lunes, diciembre 22, 2014

El Precio del Petróleo y el Carbón





El Precio del Petróleo, una Oportunidad

Por Kemal Dervis

Former Minister of Economic Affairs of Turkey and former Administrator for the United Nations Development Program (UNDP), is a vice president of the Brookings Institution.

Algunos atribuyen la caída en gran parte a la disminución de las expectativas de crecimiento global. Otros se centran en la expansión de la producción de petróleo y gas de Estados Unidos. Y otros sospechan un acuerdo tácito entre Arabia Saudita y los Estados Unidos dirigido a, entre otras cosas, debilitar  a sus rivales políticos como Rusia e Irán.

Independientemente de la razón de la caída de los precios - probablemente se deba a una combinación de factores - las consecuencias son las mismas. Aunque, como dice el Fondo Monetario Internacional  a través de su director gerente, Christine Lagarde, los precios más bajos del petróleo pueden impulsar el crecimiento mundial en general, y las de las las economías  más avanzadas que son importadores de petróleo  y que son los ganadores en su mayoría, el impacto en los esfuerzos para combatir el cambio climático podría ser devastador.

De hecho, una disminución sostenida de los precios del petróleo no sólo haría que las energías renovables sean menos competitivos ahora; lo cual impediría su competitividad futura, y  desalentaría la investigación y la inversión. De manera más general, se reduciría el incentivo para los consumidores, empresas y gobiernos para perseguir más prácticas relativas a la  eficiencia energética.

Incluso si nos quedamos en nuestra trayectoria actual, manteniendo la temperatura aumente más de 2 ° C por encima de los niveles preindustriales - el umbral más allá del cual se activarían las consecuencias más perjudiciales del cambio climático - sería casi imposible de lograr. A medida que el Panel Intergubernamental sobre el informe más reciente del Cambio Climático reforzado, no nos podemos permitir una desaceleración en el progreso.

Por supuesto, la ciencia sobre el clima no es precisa; en cambio, funciona en términos de rangos de probabilidad. Pero las estimaciones de incertidumbre no significan que el riesgo es menos aguda.

Los líderes mundiales tienden cada vez más a reconocer esto en teoría, incluso en la reunión sobre el cambio climático que acaba de concluir en Lima, Perú. Pero ellos siguen dependiendo de los compromisos no vinculantes - dejando al mundo en una trayectoria climático peligroso.

Una fuerte caída en los precios del petróleo, sin embargo, ofrecen una rara oportunidad política para introducir mayor precio al carbon. Después de todo, uno de los principales argumentos en contra de un "impuesto al carbon" ha sido que haría que la energía más cara. Incluso las garantías que la recaudación de este impuesto sería devuelto a los contribuyentes eran insuficientes para superar la resistencia política, especialmente en los EE.UU.

Pero, con la caída de los precios del petróleo ahora ejerciendo una presión a la baja sobre sustitutos del petróleo, un impuesto sobre el carbon podría introducirse sin aumentar el precio de la energía para los consumidores. Los responsables políticos deben simplemente estar dispuesto a renunciar a algunos de los efectos de estímulo a corto plazo de una energía más barata. De hecho, con precios suficientemente bajos, los consumidores aún podrían beneficiarse de menores costos de energía - no tanto como lo son ahora.

La estructura de un esquema de precios del carbono permanece en discusión. Una opción podría ser la introducción de precios flexibles, atado al precio del petróleo. Por ejemplo, por cada $ 5 descenso en el precio del barril, el impuesto sobre el carbon podría ser planteada por una cantidad especificada; por cada $ 5 aumento, el impuesto podría reducirse, por ejemplo, dos tercios de esa cantidad.

El precio del carbon, lo que aumentaría con el tiempo - el resultado óptimo, de acuerdo con los modelos de crecimiento que dan cuenta de las limitaciones climáticas. Al mismo tiempo, sería amortiguar los consumidores de la volatilidad de los precios del petróleo, estabilizando así su gasto de energía. Por último, y quizás lo más importante, este enfoque sería políticamente más atractivo que un impuesto sobre el carbon fijo, sobre todo si se introduce en un momento de forma pronunciada caída de los precios del petróleo.

En pocas palabras, los líderes mundiales deben aprovechar la caída del precio del petróleo a ir más allá de los precios del carbono indirecta - logrado a través de los precios de las sustancias que emiten carbon - a un impuesto explícito de carbono que puede ayudar a dirigir al mundo hacia una senda de crecimiento más sostenible. Fundamentalmente, con el fin de tener un impacto real, los esquemas de fijación de precios del carbon tendrían que ser introducido en todas las principales economías.

Por supuesto, dada la multitud de los impuestos existentes, cuotas y subsidios a los productos energéticos en varios países, el objetivo de alinear el costo efectivo del carbon a su nivel económico más eficiente llevaría tiempo alcanzar. Pero la introducción de un impuesto modesto sobre el carbon en las principales economías sería un primer paso importante.

El entorno actual de la caída de los precios del petróleo permite el mundo poder dar ese paso. Debe ser modesto, por lo que es políticamente factible; flexibles, por lo que ayuda a estabilizar los precios de los usuarios; y debe aumentar con el tiempo, para colocar la economía mundial en un camino más sostenible. Lo más importante, debe ser implementado rápidamente. Después de todo, esta ventana de oportunidad no permanecerá abierta por mucho tiempo.


¿El BCE está haciendo lo suficiente?






Por Peter Praet
Economista Jefe del Banco Central Europeo 
y miembro of su Junta Directiva.

¿El BCE está haciendo lo suficiente?

FRANKFURT - Konrad Adenauer, primer canciller de Alemania después de la Segunda Guerra Mundial, como es sabido, dijo: "¿Por qué debería preocuparme por las cosas que dije ayer?" Lo que quería decir era que los acontecimientos a veces puede desarrollarse a una velocidad que supera nuestra capacidad de entenderlos. Así que, en este  2.014 vale la pena preguntarse, con el beneficio de la retrospectiva: ¿ El Banco Central Europeo está reaccionado con la suficiente rapidez para mantener la estabilidad de los precios frente a las amenazas, como es requerido ? Creo que la respuesta es sí.

Nos dimos cuenta de que nuestra política monetaria ya no estaba teniendo el efecto en cuanto a los costos del financiamiento privado al que estábamos acostumbrados. Era obvio que los canales de crédito en el sistema bancario se habían vuelto disfuncional;  las condiciones excesivas de los préstamo fueron suprimiendo la demanda. En respuesta a eso, el BCE hizo precisamente lo que cualquier Banco Central habría hecho:  actuar para restaurar la relación entre la política monetaria y el costo de los préstamos, con el objetivo de reducir la tasa promedio que los hogares y las empresas tienen que pagar.

En junio, presentamos una serie de operaciones de financiación a más largo plazo dirigidas (conocida como TLTROs) para proporcionar financiación para los bancos a tasas fijas muy bajas por un período de hasta cuatro años. Los TLTROs fueron diseñados para maximizar las posibilidades de que los bancos pasen  el alivio de la financiación a los prestatarios. Nuestros programas de compra de valores respaldados por activos y bonos garantizados fueron adaptados para ayudar a lubricar aún más la transmisión a menores costos del financiamiento de los bancos a los clientes.

En conjunto, estas medidas ofrecen una poderosa respuesta que aborde las causas profundas de la alteración de los préstamos bancarios, facilitando con ello nuevos flujos de crédito a la economía real. Y  es evidente que esa  tentativa sugiere que se están dando algunos beneficios tangibles iniciales para la economía de la zona del euro.

Al mismo tiempo, la inflación ha seguido una tendencia a la baja. En noviembre, la inflación anual de la zona euro cayó a un mínimo cíclico del 0,3%, en gran parte debido a la fuerte caída de los precios del petróleo desde el final del verano. Pero la caída de la inflación subyacente (que excluye los volátiles de la energía y los alimentos) también apunta a la debilidad de la demanda agregada. Y, de hecho, las últimas proyecciones de los expertos del BCE suponen una degradación notable de las perspectivas macroeconómicas.

La caída de los precios del petróleo y la perspectiva de un prolongado período de baja inflación también parecen tener expectativas en cuanto a la inflación. Dada la potencia de la reciente crisis del petróleo en los precios, el riesgo es que la inflación podría caer temporalmente en territorio negativo en los próximos meses. 

Normalmente, cualquier Banco Central daría la bienvenida a un shock de oferta positivo. Después de todo, los precios del petróleo aumentan los ingresos reales y pueden conducir a una mayor producción en el futuro. Pero es posible que no se pueda celebrar. Después de todo, ya que las expectativas de inflación bien ancladas son indispensables para la estabilidad de precios a medio plazo, la política monetaria debe responder a un riesgo de des-anclaje.

Por eso, el Consejo de Gobierno del BCE ha reiterado su compromiso unánime para utilizar instrumentos no convencionales adicionales dentro de su mandato en caso de ser necesario para hacer frente a un período prolongado de inflación baja, o si la caída al estímulo monetario a corto plazo de nuestra intención de mover nuestro balance hacia su tamaño a principios de 2012. Esto implicaría alterar el alcance, el ritmo y la composición de nuestras medidas a principios del próximo año, y el personal del BCE y los Bancos Centrales nacionales han intensificado los preparativos técnicos para nuevas medidas, si es necesario, con el fin de ponerlas en práctica de manera oportuna.

Si tuviéramos que juzgar que la economía está en la necesidad de un mayor estímulo, una opción podría ser ampliar las compras directas de activos del BCE u otras clases de activos. Pero es importante recordar que las compras de activos no son un fin en sí mismos. Es un instrumento de la política monetaria, no un objetivo.

Un criterio importante para la elección de las medidas adicionales debe ser el alcance de su influencia sobre las condiciones del  financiamiento amplio para la economía privada. Por ejemplo, las compras de bonos emitidos por la zona del euro y las sociedades no financieras (SONF) probablemente tendría algún efecto de traspaso directo a los costes de financiación de las empresas. Pero, en comparación con otras clases de activos, el mercado de bonos de la NFC es relativamente pobre.

Sería un asunto diferente si tuviéramos que decidir comprar bonos emitidos por los soberanos de la zona euro - el único mercado donde el tamaño generalmente no sería un problema. Las intervenciones en este mercado probablemente implicaría una señal más fuerte para que el BCE se comprometa a mantener una política monetaria acomodaticia durante un período prolongado de tiempo.

La efectividad de las intervenciones en el mercado de bonos soberanos - es decir, su capacidad para reducir los costos del endeudamiento para familias y empresas - también descansará sobre el estado del sector bancario. Relaciones más altas de capital, menor exposición a los préstamos incobrables, y balances más transparentes aumentan las posibilidades de que los impulsos cuantitativos del BCE serán transmitidos a la economía en general.

Es por ello que la realización de la evaluación integral del BCE de los balances de los bancos y el inicio de la supervisión bancaria a escala europea ayudarán a revitalizar los préstamos lento en la zona del euro. En particular, el aumento de la claridad y la transparencia sobre los balances de los bancos, junto con un sector bancario mejor capitalizado, va a crear un ambiente de préstamos con más apoyo.

Pero la decisión de comprar bonos soberanos también tendría que aprovechar el factor en las particularidades institucionales de la zona del euro, incluidos los límites establecidos por el Tratado de la UE. Nos tomamos muy en serio estos límites.

El próximo año será desafiante y lleno de incertidumbre. Pero si el pasado tiene alguna lección, es que, si nuestra capacidad de cumplir con nuestro mandato está en riesgo, no dudaremos en actuar.

domingo, diciembre 21, 2014

Sócrates en Silicon Valley (Innovación y Etica)

Por Lucy P. Marcus





Lucy P. Marcus, fundadora y CEO de Marcus Venture Consulting, Ltd., es profesora de Liderazgo y Gobierno en el IE Business School,  y es miembro del directorio ejecutivo de Atlantia SpA,  así como presidente ejecutivo de la Ciencias de la Vida  del Fondo Mobius, y director -Ejecutivo de BioCity. l

Sócrates en Silicon Valley

LONDRES - Si Sócrates fuese en Silicon Valley, tendría un montón de personas perezosos para su trabajo. Los ciudadanos de la tecno-polis parecen estar ajenos a cómo ha cambiado la percepción del mundo , y además de manera radical. Una vez universalmente reverenciado como un semillero de innovación, el Centro de Tecnología más importante del mundo se considera cada vez con recelo y resentimiento.

Sí, Silicon Valley está siendo admirado como una fuente de invención y innovaciones creativas; pero también es ampliamente visto como  si ha perdido su brújula ética. Con la proliferación de informes de actitudes laxas hacia la privacidad de datos, insensible desprecio por la dignidad de los menos afortunados, y una sensación creciente de que las empresas de tecnología están impulsando su agenda política preferida en el resto del mundo, el descontento y la desilusión está apareciendo.

Visto desde fuera, el mundo ve a las empresas que exudan un sentido de derecho - por ejemplo, en la inobservancia de las normas locales en su expansión en ciudades de todo el mundo, de Berlín a Río de Janeiro. Muy confiado en el poder de sus conocimientos y habilidades, que están convencidos de que van a guiar el mundo hacia el camino de la Verdad. Esta certeza arrogante no es nueva - los Estados Unidos, después de todo, fue fundado con el celo misionero -, pero la arrogancia es un asunto ético.

Por supuesto, no todas las empresas de tecnología deben ser cortados por el mismo pincel como los principales culpables. Pero la reciente oleada de casos de alto perfil daña la reputación del sector en su conjunto. A medida que el mundo mira a Silicon Valley y ve una caja de resonancia de la presunción de justicia propia, madurar y empresas de tecnología que respetan la ley se supone que dentro de él, también.

Los casos son sólo algnos. Uber, la aplicación para compartir coche datos que abusan de que los picos de los precios durante la demanda pico y amenaza a los periodistas que escriben mal de ella, ha sido prohibido en España, los Países Bajos, Tailandia, y dos ciudades de la India hasta el momento, incluyendo Nueva Delhi (después que un conductor presuntamente violaba a los pasajeros). Estos informes sugieren la revelación de que las imágenes compartidas en Snapchat no se pueden eliminar, como se había prometido.

En agosto, las autoridades brasileñas prohibieron la red social Secret aplicación, después que la compañía no respondió a las preocupaciones cyberbullying, con Israel considerando una medida similar. La lista es interminable.

Silicon Valley está arriesgando un contragolpe que no va a hacer ningún bien a nadie. Sus líderes están cada vez más fuera de sintonía con las expectativas del público en cuanto a la conducta ética y de conciencia. Si no llegan a generar nuevas ideas y encontrar nuevos enfoques, sus problemas sólo se multiplican aún más.

Una cosa que ayudaría sería contratar nuevo personal. Gran parte del éxito de Silicon Valley se deriva de sus redes cerradas - las personas que han tenido éxito y se apoyan mutuamente. Pero la historia demuestra que las mismas estructuras también pueden ahogar la innovación.

Las organizaciones, como las especies, se vuelven endogámica y débiles, y finalmente perecen, cuando no pueden aceptar la diversidad.

De hecho, uno de los hechos más reveladores que salen a la luz acerca de Silicon Valley en los últimos meses es el desequilibrio étnico y de género extremo en grandes empresas de tecnología, como Apple, Google, Facebook y Twitter. Nadie se sorprende, pero es evidente que algo tiene que cambiar. De alguna manera, un lugar que se enorgullece de la innovación y hacer las cosas de manera diferente debería estar haciendo esto de manera diferente también.

Por encima de todo, hay un valor en cuestionar y desafiar el status quo. Independencia en el pensamiento y la acción es vital para cualquier empresa que quiera  funcionar bien y construir las cosas que duren y contribuir al crecimiento económico y la prosperidad.

En la Apología de Platón, Sócrates defiende la vida examinada - la costumbre de rigurosa auto-reflexión y posando duro, heterodoxo, y posiblemente preguntas inquietantes. El sector tecnológico necesita abrazar ese credo.

Irónicamente, cuestionando la sabiduría que prevalece - y la invención de este modo radicalmente nuevas soluciones - ha sido el modus operandi de Silicon Valley desde el principio. Pero ha seguido este enfoque a nivel macro y para los problemas de la economía en otros lugares, sin examinar en sí.
Los Ciudadanos de Silicon Valley deben comenzar a aplicar su juego en la innovación - y su orgullo en "cosas que rompen" - para ellos mismos. La única manera de evolucionar es adaptándose a las nuevas presiones ambientales, y ahora Silicon Valley - debido en gran parte a su propio comportamiento - se enfrenta a un montón de ellos. A menos que cambie, será superada.

La buena noticia es que si en algún lugar se ha demostrado que puede innovar, es Silicon Valley. Ahora, sin embargo, sus ciudadanos deben reconocer que no tienen todas las respuestas; por desgracia, al menos hasta ahora,  y no parece haber conciencia entre los que hay incluso sus problemas. Al igual que los "expertos artesanos" descritos por Sócrates, "en la fuerza de su capacidad técnica, alegaron una comprensión perfecta de cualquier otro tema, como muy importante."
Como maestro de Platón  Sócrates sabía que -  cada nuevo informe de una conducta abusiva del sector tecnológico debería recordarnos - un poco de conocimiento puede ser algo peligroso.


Luis Manuel Aguana nos escribe sobre la comunicación digital

Es interesante observar el contraste de las épocas y las herramientas. En la medida que se desarrollaron con el tiempo las herramientas, la humanidad avanzó en su forma de vivir y desarrollar calidad de vida. Tómese por ejemplo el transporte. De no haber existido una tecnología para transportar personas y cosas en las diferentes épocas, no se hubieran desarrollado ciudades y conglomerados industriales. La invención del automóvil y su masificación a principios del siglo pasado marcó un hito en la forma como se construyeron las ciudades y donde vivían las personas.

Sin embargo así como operaron esos cambios profundos de la humanidad con relación al transporte y la manera de vivir de la gente, no existe relación alguna en términos de proporción con lo que ocurre con los cambios producidos por la tecnología de la información y la manera en cómo ahora nos relacionamos las personas entre nosotros mismos, nuestros trabajos, e incluso nuestros gobiernos, y la manera en que nuestros representantes nos “representan” para tomar decisiones que nos afectan a todos.

Si bien es cierto ahora sabemos instantáneamente lo que ocurre al otro lado del planeta, tanto como lo que ocurre en nuestra misma ciudad, esa información, más allá de saber lo que pasa al instante, representa una sobredosis que paraliza al ser humano, siendo en la mayoría de los casos-para quien no sabe qué hacer con eso-, una maldición más que una bendición.

Cuando viajaba al exterior siempre me llamó la atención que los ciudadanos de localidades importantes de países desarrollados, fuera de las muy cosmopolitas, no sabían donde quedaba Venezuela, y lo más llamativo aún, ni les interesaba. Los que más tenían una idea, sabían de un país que producía petróleo en Sudamérica. Solo estaban pendientes de su propio círculo local de vida y de su propia cotidianidad.

Entonces, me decía yo, ¿qué hacían estos tipos con el Internet? ¿Porqué los periódicos locales no decían nada del resto del mundo? Y la respuesta no la vine a entender sino mucho tiempo después: esos países dividen sus problemas y los manejan desde su propio ámbito territorial de conocimiento y aplicación. Y cuando cada “espacio” es administrado por su gente, aplicando sólo el conocimiento que necesitan para resolver los problemas locales, no requieren saber de nada más, el resto les sobra.

En esos países cuando un individuo se hace más general, ya bien sea por razones de liderazgo público o privado, y su entorno va más allá de lo local, haciendo su esfera nacional o internacional, el sistema lo lleva a tener que conocer más. Y allí es donde se ve que un líder político o empresarial es global y generalista. 

En Venezuela los liderazgos no han aprendido eso todavía porque nuestro sistema de hacer las cosas y ver al mundo apunta a ser generalista de una sola vez, donde se sabe de lo general sin haber aprendido lo local.

En los países desarrollados, a pesar que los cambios en la tecnología de la información no se han traducido muy fuertemente en el modo en que la gente se relaciona, si tienen claro que poco a poco esos cambios se darán de una manera gradual dentro de su propia manera de hacer las cosas, dejándole a la tecnología el justo lugar que le corresponde. 

Por ahora, la mayoría de la gente asiste con un horario a un puesto de trabajo a pesar que en ésta nueva época, prácticamente todas las personas somos procesadores de información y podemos hacer el trabajo desde nuestras casas. Incluso podemos vernos y reunirnos virtualmente sin movernos de lugar. Y eso nos lleva también a la redefinición gradual del nuevo rol de nuestros representantes en esta época de contacto digital masivo, que hace que la relación entre representantes y representados estén comunicados de una manera directa y sin barreras.

Todavía la mayoría de nuestro liderazgo político en Venezuela cree que las nuevas herramientas de comunicación se usan como se usaban las anteriores (radio, prensa y televisión). Tienen cuentas de Twitter y Facebook porque es la moda y no saben usarlas. No discuten bis-a-bis con sus electores y representados. Creen que era como antes que escribían artículos en la prensa y eso se quedaba allí, sin que la gente pudiera replicarles inmediatamente y ellos darse el lujo de no contestar. La aparición de nuevas caras en esos medios que no necesitan pedirle permiso a ningún editor de prensa o dueño de medio televisivo o radial para ser tan conocidos como ellos y que fijan nuevas líneas de política, es el pan de cada día. Es un mundo nuevo y un juego político muy diferente que tiene un tablero dinámico para operar.

En Argentina un grupo de jóvenes crearon un nuevo partido político con el nombre “Partido de la Red” que “propone mejorar la democracia aprovechando las virtudes de Internet” (ver Wikipedia Partido de la Red en http://wiki.partidodelared.org/index.php/P%C3%A1gina_principal). 

La intención principal es que los representantes electos hagan lo que sus representados en mayoría dispongan. Para ello concibieron una aplicación por teléfonos inteligentes denominada DemocraciaOS“La propuesta del Partido de la Red es que los ciudadanos puedan debatir y votar en la plataforma Democracia OS sobre los proyectos de ley de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. 

No habrá barreras para la participación: todos los ciudadanos de la Ciudad de Buenos Aires podrán expresar su opinión.”. Les invito a ver la extraordinaria conferencia de Pía Mancini fundadora de ese partido, explicando los alcances de esa iniciativa (ver TED http://www.ted.com/talks/pia_mancini_how_to_upgrade_democracy_for_the_internet_era) y su historia en YouTube (http://youtu.be/scCKzU2jQWc).

Esa conceptualización de democracia directa, sin intermediarios de cogollos o negociadores de política, que hacen con el mandato de los ciudadanos lo que les viene en gana, está en vías de extinción. Pero más allá de eso, la combinación de comunicación directa entre elector y elegido a través de una herramienta novedosa y la subdivisión con responsabilidad real y de recursos de los “espacios” locales (Municipales), Estadales y Federales, establecen unos niveles de responsabilidad diferentes, haciendo mucho más preciso quien debe ocuparse de qué, y qué debe exigírsele a quien.

Una democracia basada en un nuevo modelo de descentralización como el propuesto en el Proyecto País Venezuela (http://proyectopaisviaconstituyente.blogspot.com/) está en completa sintonía con ese tipo de democracia que ya visualizamos como una realidad en el mundo dentro de los próximos años y que bien podríamos bautizar como Democracia Digital. 

Ya estamos dando los primeros pasos para llegarle al ciudadano y convocarlo como nunca antes se había realizado en el país, aprovechando las herramientas del Siglo XXI para refundarlo con nuevas estructuras, que nos permitan heredarle a las nuevas generaciones una Venezuela que si mire hacia el futuro.

Caracas, 20 de Diciembre de 2014

Twitter:@laguanacaci[