El Blog de Fotos y Videos

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The dazzler that dimmed

IT IS hard to believe now, but as recently as the spring of 2005 Condoleezza Rice was being touted for the presidency of the United States. She had just been appointed secretary of state in succession to Colin Powell at the start of George Bush's second term, and a world tour was going well. In Paris, the French ambassador to America remarked, "everyone was determined to fall in love" with her. She wowed the crowds in Wiesbaden by arriving in knee-high leather boots. Her spokesman went so far as to fuel speculation about a White House bid by planting a question with a helpful journalist.

Ms Rice's star, which rose so fast, has plunged back into obscurity, and the reason is easy for anyone reading this pair of biographies to see. As secretary of state, she has mostly failed in grappling with a web of problems that she herself helped to create when she was turning out to be a notably weak national security adviser. Mr Powell presciently said of Iraq, "If you break it, you own it." That might serve as an epitaph for Ms Rice's career at the top of American policymaking.

Of the two books, Marcus Mabry's is the more comprehensive, a full-scale biography covering Ms Rice's life from childhood in segregated and violent Birmingham, Alabama, to the present day. He takes as his book's title a saying in the Rice family that, as a black American (let alone a female one), you needed to be "twice as good" to succeed. Yet much of what he recounts belies this. Ms Rice grew up in what may then have been America's most racially charged city; she herself heard and felt the explosion when white supremacists blew up the Sixteenth Street Baptist Church there in 1963. Her family, however, moved to far more tolerant Colorado when she was 12, where her father quickly rose to a senior administrative position at the University of Denver.

Ms Rice's early career—first to a place at that same university, then to Stanford, then to the National Security Council in Washington, DC, then back to Stanford to become provost at the age of only 38—shows doors opening readily enough. Mr Mabry produces nothing to suggest she needed to be anything like twice as good.

Her biggest break came in 2000, when Candidate George Bush chose her to coach him in foreign policy, of which he admitted to knowing almost nothing. Mr Mabry makes much of the instant rapport between these two very different types, the cautious blue-stocking and the reformed hell-raiser, though he cannot entirely explain it. Ms Rice has described the candidate as having "an incredibly inquisitive mind". Mr Bush was later to describe Ms Rice as "the most powerful woman in the history of the world".

Which makes it mysterious how she came to serve him so badly. The national security adviser is meant to co-ordinate foreign-policy making. Yet in that job Ms Rice seemed entirely unable to resolve the many disputes between Donald Rumsfeld at Defence and Mr Powell at State. Even without that failure, it would have been impossible not to allot her much of the blame for the mistakes in Iraq. If she realised America was sending too few troops and had rejected all post-war planning, she should have told the president: she had his ear, and access. If she did not realise, she should have done.

Mr Mabry dwells at length on Ms Rice's inability to admit to error. This quality of impenitence also extends to her refusal to accept any blame for failing to anticipate the attacks of September 11th 2001. The book presents abundant evidence of the warnings repeatedly sent to her by the CIA (one of the agency's untrumpeted successes) and of her failure to take them seriously. He notes that Ms Rice seems to have had a blind spot about the potency of terrorism in general.

Glenn Kessler's book concentrates on Ms Rice's first two years as secretary of state and her ultimately failed attempt to relaunch American foreign policy. It is a fascinating account of how diplomacy is conducted up close.

Mr Kessler pays due credit to Ms Rice's intelligence and energy. But his clear conclusion is that most of the problems she has tried to solve have been beyond her. He is excoriating about the limits of what Ms Rice's team calls "practical idealism"; to Mr Kessler the term is "nonsensical". Her campaign for democracy in the Middle East comes in for particular criticism: when elections bring awkward results, as in Lebanon and Palestine, Ms Rice's instinct has been simply to treat the results as aberrations, ignoring her own words about democracy. The administration has long ago given up trying to promote freer societies in Saudi Arabia and Egypt, both American allies. Efforts to keep Iran non-nuclear have yielded nothing, and the war in Iraq still defies solution.

It is possible, Mr Kessler concludes, that a future historian will see Ms Rice more favourably. But, as her current job draws to an end, the prospects do not look good.

Twice as Good: Condoleezza Rice and Her Path to Power.
By Marcus Mabry.
Rodale; 362 pages; $27.50

The Confidante: Condoleezza Rice and the Creation of the Bush Legacy.
By Glenn Kessler.
St Martin's Press; 304 pages; $25.95 and £17.99

Las Danzas Ucranianas

DANZA COMPLETA

DANZA BARYNYA

DANZA KALINKA

DANZA TRAVIA

VALE LA PENA VER ESTAS CUATRO DANZAS UKRANIANAS (Cortesía de Mario Capelluto)

BBC Mundo y el Foro sobre la Reforma Constitucional

Como ya se sabe El Presidente Chávez ha propuesto la reforma de 33 artículos de la actual Constitución Venezolana. Los que apoyan políticamente a Chávez señalan que era el momento de comenzar a adecuar la actual constitución al proyecto revolucionario. Se ha dicho también que la misma constitución señala que los cambios de ese instumento legal sólo se debe hacer convocando de nuevo a una Asamblea Constituyente para evitar cambios en un senáculo cerrado de los partidarios del gobierno. No obstante, los grupos de Chávez argumentaron que como sólo se cambirían 33 artículos de más 400 que tiene la Carta Magna, ese grupo que ha hecho ese trabajo, dirigidos directamente por Chávez, si podían presentar a la Asamblea Nacional esas reformas, las cuales serán discutidas y se espera que luego se haga un referendum para la consulta popular.

El problema que se presenta a los políticos de la oposición y a los venezolanos que están en desacuerdo con el gobierno de Chávez es que el Gobierno tiene todas las ventajas para imponer sus cambios y que además en Venezuela las votaciones desde que Chávez es gobierno han sido fraudulentas y manipuladas, pues se abandonó la transparencia del voto manual y se acepto el voto electrónico que como se sabe ya ha sido cuestionado en Venezuela , en USA y en algunos países Europeos por lo fácil de hacer cambios si que se deje huellas.

Se ha dicho que en el referendum anterior el Presidente No lo había ganado; incluso se han hecho análisis estadísticos con modelos duros y se pudo demostrar que Chávez nunca logró el 60%, sino solamente el 35% de los vostos. Incluso, en encuestas recientes parece que ese es su porcentaje de apoyo y también si se contabilizan los inscritos en su nuevo Partido Unido Socialista, la cantidad no llega sino a un 30% de personas con edad para formar un partido. Cuando un grupo de nosostros estudiabamos Ciencia Política en la Universidad Simón Bolívar y Chávez era un alumno de la Maestría aunque nunca del doctorado, las estadísticas políticas venezolanas siempre indicaron que las personas de izquierda y de extrema izquierda en Venezuela no pasaban del 20% del electorado, el otro 60% privilegiaba la democracia social o la democracia social cristiana o movimientos socialistas pero no comunista, ya que ese partdio en Venezuela simpre fue muy pequeño y formado por una élite de intelectuales que se habían formado por ejemplo en Francia o se habían entusiasmados con las lecturas de Lenin.

Como la Reforma Constitucional que ha presentado el Presidente Chávez a la Asamblea Nacional le otorga poderes ilimitados y casi hegemónico para gobernar por 7 años adicionales y de inmediata reelección (el Presidente ha dicho que aspira a Gobernar hasta el año dos mil veinte y uno), ello ha creado una polémica incluso en algunos de sus mismos Gobernadores de Estado y en el saliente Ministro de Defensa. Pero, las consultas continuan y se sabe que la Reforma será aprobada en por lo menos tres meses (casi para fin de año).

BBC Mundo lanzó un FORO para preguntarle a la gente (la que tiene claro está computadora e internet) que opinaban de esa reforma constitucional. Yo copié las 140 opiniones, de las cuales 128 opiniones eran de venezolanos y 12 opiniones eran de extranjeros.

Al analizar esa base de dato los resultados fueron como sigue: APOYO a la REFORMA 42 votos (30%); EN CONTRA de la reforma 81 votos (58%) y opiniones NEUTRAS 17 votos (12%). Se supone que los que estaban opinando era un clase media que navega en Internet, tiene computadora y quizá Banda Ancha.

Como en una parte de la reforma constitucional Chávez y sus asesores colocaron una excelente "CARAMELO" para que lo aceptara la gente más humilde: o sea reducir la jornada de trabajo a 6 horas y eliminar las horas extras compulsivas, eso por supuesto ha sido aplaudido y ello esconde otros cambios peligrosos, como quitarle la Autonomía al Banco Central de Venezuela, pues Chávez desea manejar por completo la Hacienda Pública y las Reservas; eliminar la Alcaldía Mayor de Caracas y los Alcandes metropolitanos, para volver a la Gobernación de Caracas, donde el Gobernador es elegido por el Presidente de la República; reordenar todo el territorio federal en otro sistema de provincias, con Vicepresidente Funcionales nombrados por Chávez y llevar el período presidencial a 7 años con reeleciión inmediata, sólo para el presidente pero no para otras personalidades como Gobernadores por ejemplo. Además la afectación severa a la propiedad privada y la falta de Estado de Derecho.,También, se ha formado una reserva de más de 500 mil milicianos armados con fusiles rusos que responden directamente del Presidente, ya que Chávez siempre le recuerda al pueblo venezolano que su revolución es ARMADA y que nadie se equivoque porque se pueden lamentar.

Josef Stalin

Stalin segundo sua mãe: um menino sensível e chorão
Escritos de Keke recém-encontrados na Geórgia dão detalhes do 'filho delicado' que se tornaria um monstro

Tom Walker

Mais de 50 anos depois da morte de Josef Stalin, as memórias até então desconhecidas de sua mãe foram encontradas num antigo arquivo secreto soviético em seu Estado natal, a Geórgia. Elas retratam a infância de um menino sensível que se tornaria um dos maiores monstros do século 20.

O ditador soviético nasceu em 1878 (e não em 1879, como ele posteriormente afirmou), filho único de um sapateiro e uma costureira, Beso e Keke Djugashvili. Em suas memórias, Keke revela que, depois de ter perdido dois bebês, ela via Soso - diminutivo de Josef - como um milagre.

Keke detalha as doenças que o deixaram parcialmente incapacitado, e a sombra em que ele viveu como filho de um alcoólatra brutal. Inicialmente um sapateiro bem-sucedido, Beso "não conseguia parar de beber", afirma ela. "Um bom homem de família foi destruído... suas mãos começaram a tremer e ele não conseguia costurar sapatos."

"Meu Soso era uma criança muito delicada", relata Keke. "Mal ouvia o som da cantoria de seu pai vinda da rua, ele imediatamente corria para mim pedindo para ficar esperando na casa de nossos vizinhos até o pai cair no sono."

As memórias de Keke foram liberadas pelo presidente georgiano, Mikhail Saakashvili, de um arquivo até então fechado. A abertura do arquivo foi feita a pedido do jornalista e historiador britânico Simon Sebag Montefiore, cujo novo livro, Young Stalin (Jovem Stalin), acaba de ser lançado na Grã-Bretanha.

Keke era renomadamente bonita quando jovem, e há um quê de travessura vulgar nas memórias. Ela e sua mãe ensinaram o menino a andar explorando seu amor por flores: Keke segurava uma camomila e Soso corria para agarrá-la. Certa vez, quando sua mãe o atraiu com uma flor, Keke jovialmente puxou para fora seus seios e os mostrou para a criança, que ignorou a flor e disparou para o peito materno. Ela diz que abotoou rapidamente sua roupa depois que um inquilino bêbado que espiava a cena caiu na gargalhada.

Keke lança pouca luz sobre rumores, às vezes encorajados por Stalin, de que na verdade ele era filho de um outro homem - além de dizer, inocentemente talvez, que um dos supostos pais, um rico comerciante e campeão local de luta livre, "sempre tentou nos ajudar na criação de nossa família".

Ela escreve sobre seus esforços para ajudar o filho inteligente a ganhar uma bolsa para um seminário na capital georgiana, Tiflis (hoje Tbilisi), para se tornar seminarista. No trem para Tiflis - onde seu pai, separado de sua mãe, estava trabalhando -, o menino de repente começou a chorar. "Mamãe", ele soluçava, "e se, quando nós chegarmos à cidade, o pai me encontra e me obriga a ser um sapateiro? Eu quero estudar. Prefiro me matar a virar um sapateiro."

"Eu o beijei", recorda Keke, "e enxuguei suas lágrimas." Ela lembra que disse ao filho: "Ninguém vai impedi-lo de estudar, ninguém vai afastar você de mim."

Poucos anos depois, porém, ele se rebelou contra as autoridades da escola e se declarou um revolucionário que desejava a queda do czar. Keke tomou o trem para Tiflis mais de uma vez para tentar salvá-lo da expulsão.

"Ele ficou zangado comigo" pela primeira vez, conta a mãe de Stalin. "Ele gritou que aquilo não era da minha conta. Eu disse: 'Meu filho, você é meu único filho, não me mate... como conseguirá derrotar o imperador Nicolau II? Deixe isso para os que têm irmãos e irmãs.'" Soso a acalmou e a abraçou, dizendo-lhe que não era um rebelde. "Foi sua primeira mentira."

Quando, anos mais tarde, seu filho se tornou ditador soviético, ela não quis mudar-se para Moscou para juntar-se a ele no Kremlin e continuou vivendo num pequeno apartamento na Geórgia até sua morte, em 1937.

Stalin nunca soube que ela havia escrito as memórias. Ele provavelmente teria se enfurecido com elas. Ficava ultrajado quando ela era ocasionalmente entrevistada por jornalistas soviéticos. Nos arquivos, Montefiore encontrou esta ordem para o Politburo: "Peço que vocês proíbam o lixo filisteu que se infiltrou em nossa imprensa de publicar novas 'entrevistas' com minha mãe e qualquer outra publicidade gros.

Una versión adicional de su Biografía está en este LINK :

HACER CLIC AQUI

Texto Completo de la Refrorma Constitucional

Aparece en el Notgiciero Digital y en el enlace de arriba.